如今安装Win8已经不是什么新鲜事儿了，如果你还没有装Windows8，那未免也太Out了。

哎，等等，装之前咱得想明白了要装哪个版本的Windows 8，核心版、专业版、企业版，那是萝卜白菜各有所爱，咱也不费力给大家一一讲解了，今天咱们就来针对另一种版本分类来说说，没错，就是跟计算机硬件有直接关系的32位和64位版本。

如果您是讲求效率的看客，那么请走快速通道，一句话帮您下决心，不过如果您想对32位和64位有更深一步的了解，那不妨走完整通道，看完整篇文章。

【快速通道】：如果您平时并不热衷于玩游戏，而工作中又涉及到大量的在虚拟环境下开发的情况，并且需要计算机的物理内存大于4GB，那么不妨安装64位系统试试；反之，如果您是游戏发烧友，平时并不需要那么大的内存（4G内存完全可以满足基本应用），则尝试一下32位系统。

【完整通道】：为什么在快速通道中，我们把内存的条件阀值定为4G呢？其实这和32位系统构架有关，且听我慢慢道来。

关于32位和64位系统的差别，那真是说来话长，这里我们首先要了解一下CPU的架构技术，通常我们可以看到在计算机硬件上会有X86和X64的标识，其实这是两种不同的CPU硬件架构，x86代表32位操作系统　x64代表64位操作系统。那么这个32位和64位中的“位”又是什么意思呢？相对于32位技术而言，64位技术的这个位数指的是CPU GPRs（General-Purpose Registers，通用寄存器）的数据宽度为64位，64位指令集就是运行64位数据的指令，也就是说处理器一次可以运行64bit数据。举个通俗易懂但不是特别准确的例子：32位的吞吐量是1M，而64位吞吐量是2M。

64位计算有两大优点可取：可以以进行更大范围的整数运算；可以支持更大的内存。但不能因为数字上的变化，而简单的认为64位处理器的性能是 32位处理器性能的两倍。实际上在32位应用下，32位处理器的性能甚至会更强，即使是64位处理器，目前情况下也是在32位应用下性能更强。所以说不要迷恋64位，64位不是一个传说，我们要清晰地分析后再决定使用32位还是64位。

大家是不是有些迷茫了？到底什么时候选择64位，什么时候选择32位？我们分成几部分来给大家逐一解释。

我们先说说内存，为什么32位的系统只可用3G内存（实际上是3.50G，多数情况是3.00GB或3.25G）呢？这是由于系统本身的限制所造成的。32位系统对于内存的寻址能力总共就4G，而4G里还要放其他东西：比如系统 BIOS，输入输出设备的地址和设定，各类接口的设定和地址等等，这些地址和设定所占用的空间要达到500M左右，因此4G内存在32位中也只能显示出3G了，但是剩下的那些内存其实也没有被浪费掉。

那么，是不是32位系统就真的不能使用4G以上内存了？也不是。现在有了一种名为PAE的技术，中文叫做物理地址扩展，通过增加一级地址转换使得32位系统支持64GB内存。这是硬件设备上提供的技术，不过这种技术需要系统的支持，比如32位的Windows Server 2003/2008可以很好的支持这个技术，但是Vista的支持就不太好，Windows 7 支持情况有所改善。至于 Windows 8 ,出于安全性的需要（NX 可以让处理器帮助保护电脑，以抵御恶意软件的攻击，PAE 是开启 NX 前提），CPU 必须支持 PAE 才能运行 Windows 8 。

因此，我在快速通道中并没有说只要大于3G内存就必须装64位系统，这还得看你的实际工作或使用需求。

除了和内存有关以外，64位技术还和硬件有关，主板首先要支持4G（945以前的主板有的不支持4G内存，这样即便是64位系统也无法识别4G内存），另外处理器（CPU）也需要是64位的，有人会把双核和64位CPU搞混，这里我要强调一下，双核和64位是两种不同的概念，双核指的是物理上有两个核心CPU，而64位是一种技术，不是说只要是双核就一定是64位，比如奔腾D系列中就有32位的双核（目前酷睿双核基本上都是64位），而64位其实也分两种，一种是我们常说的x86-64，还有一种是Intel的安腾CPU，这是专门针对大型服务器的64位处理器（64位的客户端版本根本装不上，只能装服务器版本）。

如果有了这些硬件的支持，那么很好，你已经可以开始考虑使用64位的系统了，不过接下来是最重要的，就是我们要了解使用64位可能会有什么样的风险。总的来说，我们要考虑下列四个问题。

1. 是不是有更好的性能？

2. 兼容性如何？

3. 可靠性和安全性如何？

4. 需不需要花更多钱？

关于第一个问题，文章开始我们就谈了，有的时候32位系统的性能可能会比64位更好。我们习惯于从经验上来推断，8位到16位，16位到32位，电脑的性能都得到了提升，但64位的性能提升如何，目前还不好下定论，这是因为只有应用了64位优化的64位程序才会有性能提升，而目前大多数的Windows应用程序并没有做这个优化，而32位应用跑在64位系统时逻辑上会花费更多时间（真实测试时的区别很微小）。

有人看到近段时间出现了大量的64位应用程序，不过需要注意的是，这些应用程序的出现不是为了提升性能，而是为了解决32位程序在64位系统上的不兼容问题。当然，我相信这种经过64位优化处理的软件会越来越多，毕竟64位是一种方向，早晚的事。

第二个问题很重要，兼容性好坏是一个系统上天堂或是下地狱的重要因素，在Windows 7中，32位的系统兼容性非常出色，不过64位的系统兼容性依然有一定的风险，虽然已经有很多软件已经更新到兼容于64位的版本，但是用户依然要在64位的系统上运行大量的32位软件，这就有可能带来风险。在32位系统中，程序运行所需要的DLL（动态链接库）储存在C:的WindowsSystem32下，而64位系统中32位库在C:的WindowsSysWow64中。32位程序试图从system32中加载库的时候，WOW64（Windows On Windows 64-bit）负责重定向他。同样，程序在调用注册表时也是需要进行一次重定向，WoW64重定向HKLMSoftware到HKLMSoftwareWow6432Node，WoW64相比其他的虚拟化机制，更能保证软件兼容性，通常，这些重定向工作的很好，但是任何复杂层都可能造成不可预见的问题，这个问题的表现就是不兼容。另外，如果你的电脑中还有16位的软件，那么在64位的系统中将会肯定的不兼容，这也是我们需要提前考虑的问题。

关于硬件的兼容性，通过我们之前的测试可以看到，整体 Windows 8 的硬件兼容型表现很好（大约90%以上的硬件都可以兼容），不过这是指的32位的系统，在64位的系统下，硬件的兼容性目前要低于32位系统，不过相信这一现象将会随着64位的发展而逐渐好转。

第三个问题是关于稳定性和安全性的，在64位系统中，安全性有了更大程度的提升，PatchGuard（安全内核）和DEP（数据执行保护）可以保住系统抵御类似缓冲溢出攻击之类的恶意行为，不过安全这种问题可不是单纯靠技术就能搞定的。而在稳定性上来说，理论上64位的稳定性应该优于32位，不过在使用时却没有体验到这样的感觉。主要问题出现在不兼容的软件和驱动上面，这种不兼容情况甚至会带来蓝屏的后果，即便是要求驱动需要签署数字签名，这种现象目前正在逐渐好转。

第四个问题是大家最关心的，我有了32位系统，想要安装64位系统时是不是需要再次花钱购买？买过零售彩盒包装（FPP）的朋友应该知道，在Windows 8中，32位系统和64位系统在进行激活时使用的是同一个许可授权（也就是我们常说的Key），而零售版中也通常会同时含有32位和64位两套介质，你可以决定安装哪种系统。如果没有64位介质，也可以联系经销商进行单独的介质购买。不过需要特别说明的是，零售版只能够同时安装一个系统，如果你已经激活了你的32位系统，你需要拨打微软800电话进行注销，然后再激活你的64位系统。

参考了以上四点，相信大家也都有了一个基本的了解，何去何从也应该心里有谱了，我再总结一下，要实现真正意义上的64位计算，光有64位的处理器是不行的，还必须得有64位的操作系统以及64位的应用软件才行，三者缺一不可，缺少其中任何一种要素都是无法实现64位计算的。另外，大家也要考虑现实情况，64位是趋势，但是是否现在就亲自去体验，还要好好盘算盘算。当然，如果你还没下定决心，也不要闲着你的电脑，我们可以在64位的硬件上先安装32位的Windows 8体验着，不过如果咱的硬件是32位的，那可是绝对无法安装64位的Windows8，话说这就是传说中的“向下兼容”。